Terza gara di fila per il Napoli davanti al proprio pubblico in orario pomeridiano. Dopo il pari a reti bianche contro il Chievo, ed il largo successo ai danni di Ancelotti, gli uomini di Carlo Ancelotti ospitano la Spal in un incontro dove l’unico imperativo è vincere. Niente calcoli. E pochissimo turn-over: Koulibaly ed Insigne regolarmente in campo nonostante la spada di Damocle della diffida sul proprio collo, e tutti i titolarissimi al ritorno dal primo minuto. Rispetto al successo della Sardegna Arena, rientrano con qualità ed esperienza Hamsik, Callejon, Insigne e Mertens. Con la potenza e la prolificità offensiva di Arek Milik pronte ad essere utilizzate in corso d’opera.
Robusto turn-over per gli estensi. Torna dal primo minuto l’ex Mirko Valdifiori a prendersi le chiavi del centrocampo come non succedeva dal match interno contro il Cagliari. Torna Djorou in difesa dopo due mesi, sistemandosi al fianco di Cionek e Bonifazi. Rifiata almeno inizialmente il top-scorer (e diffidato) Petagna, con Paloschi ad affiancare il capitano Antenucci per provare a dar fastidio ad una difesa ermetica come quella guidata dal colosso Koulibaly.
Il primo squillo è di marca spallina: Kurtic dalla distanza prova a sorprendere Meret senza sortire alcun effetto. Al 6’ meravigliosa apertura di capitan Hamsik a pennellare per l’inserimento di Callejon, palla invitante per l’accorrente Rog e miracolo di Gomis a salvare il risultato. Cinque giri di lancette più tardi Zielinski trova il varco giusto per Mertens, conclusione a botta sicura ma c’è Cionek sulla linea a negare la gioia del gol al folletto belga. L’azione prosegue, la sfera finisce nei radar di Insigne, che controlla con scaltrezza e deposita in rete alle spalle di Gomis. Sembra fatta, ma il Var è vigile ed invalida tutto per fuorigioco del furetto in maglia numero 24. La Spal si affida alla verve di Kurtic, l’unico a creare pericoli con bordate dalla distanza che testano i riflessi del portiere azzurro. Al 18’ Zielinski strappa con forza un pallone in mediana, poi va a concludere l’azione senza trovare lo specchio della porta. Rog dai 35 metri è piuttosto impreciso, imitato poco dopo da Insigne che dal vertice sinistro dell’area calcia alle stelle. La partita è bloccata, Semplici mantiene cortissime le distanze tra i reparti impendendo la fluidità di manovra azzurra con gli spazi che si riducono al lumicino. In una fase di stallo ci pensa Koulibaly, abile a staccare imperioso su preciso spiovente di Callejon mettendo i brividi a Gomis. Serve una soluzione alternativa, ed ecco l’acuto in pieno recupero su palla inattiva. Corner dalla sinistra griffato Mertens, Albiol stacca tra ben tre difensori ospiti ed infila Gomis sul palo lungo.
Al 47’ gran filtrante di Callejon per il taglio di Insigne, tiro-cross velenoso che si appoggia sulla parte superiore della traversa. Il Napoli preme alla ricerca del raddoppio, e prima Insigne si fa murare da Bonifazi, poi Gomis recupera la posizione opponendosi al pallonetto di Callejon da posizione centrale. Al 50’ magia di Insigne: tacco a liberare Zielinski sulla corsia destra, palla testa per Ghoulam murato dalla retroguardia spallina. Passano 180 secondi e Meret si fa trovare pronto sulla staffilata di Schiattarella. Al 57’ Mertens trova l’imbucata per Hysaj, pallone delizioso per Zielinski anticipato di un soffio al momento della battuta a rete. La Spal replica con una velleitaria conclusione di Lazzari, quindi Mertens impegna Gomis con una conclusione a giro da posizione favorevole. Al 68’ Napoli vicinissimo al raddoppio: azione prolungata sugli sviluppi di un corner, Fabian crossa per l’incornata perentoria di Koulibaly che esce di un soffio alla destra di Gomis. Al 72’ Insigne a giro sfiora il sette a Gomis battuto, quindi lo stesso attaccante azzurro impegna ancora l’estremo difensore spallino con un pallonetto al termine di una straripante progressione centrale. Gli azzurri spingono ancora: Mertens chiude una triangolazione con Insigne, dribbling sull’uscita di Gomis e battuta da posizione defilata che termina la propria corsa sul palo. A tempo scaduto Meret sale agli onori della cronaca con un miracolo su inzuccata di Fares che vale 3 punti d’oro.
NAPOLI – SPAL 1-0
Rete: 45’ pt Albiol
NAPOLI (4-3-3) Meret; Hysaj, Albiol, Koulibaly, Ghoulam (34’ st Luperto); Callejon, Rog (21’ st Fabian), Hamsik, Zielinski; Insigne, Mertens (38’ st Diawara).
All: Ancelotti
SPAL (3-5-2) Gomis; Cionek, Djourou (42’ pt Vicari), Bonifazi (38’ st Floccari); Lazzari, Schiattarella, Valdifiori (24’ st Valoti), Kurtic, Fares; Paloschi, Antenucci.
All: Semplici
Arbitro: Federico La Penna della Sezione AIA di Roma
Note: Ammoniti: Cionek (S), Hamsik (N), Kurtic (S), Rog (N) Corner: 3-5. Recupero: 3’ pt, 3’ st
Panda fermata ad un posto di blocco. Uomo e donna in manette.
