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È tornato. Come un proiettile deflagrante sparato dal fucile del Tata Martino e dritto al cuore della Vinotinto, che resta inerme davanti delle giocate di un top player stratosferico. Nell’Olimpo del calcio, e a distanza siderale dal resto dei comuni mortali. Una delle poche cose che mancava a una Selección perfetta nella fase a gironi (3 vittorie su 3, 10 gol fatti e soltanto 1 subito) era ritrovare i gol del suo “9”, ancora a secco nonostante tante occasioni create ed un lavoro sporco per i compagni svolto con l’umiltà di chi sa essere sempre determinante per un gruppo motivatissimo per riportare a casa un trofeo che a Buenos Aires manca addirittura dal lontanissimo 1993. Uomo da partite importanti, che non fallisce mai gli appuntamenti con la storia. Passano soltanto 8 minuti, ed al primo pallone toccato gonfia subito la rete portando l’Argentina in estasi. Lungo lancio dai 30 metri di Messi per il Pipita, che si infila alle spalle di Wilker e Vizcarrondo e con un perfetto destro in spaccata non lascia scampo all’incolpevole Hernandez. Un capolavoro di tecnica e coordinazione per uncinare in controbalzo un pallone che chiedeva soltanto di essre spinto oltre la linea di porta. Ma Higuain non si accontenta. Da vero leader, sente il peso delle responsabilità e vuole caricarsi un’intera nazione sulle sue possenti spalle. Otamendi apre il gioco sulla sinistra per Gaitan che premia l’inserimento dell’attaccante azzurro a centro area, ma la sua conclusione viene contrata da Wilker. Alla mezz’ora sigla il raddoppio che sembrerebbe già chiudere la pratica Venezuela. Gentile omaggio di Figuera, che con uno sconsiderato retropassaggio lancia il Pipita in campo aperto. Rapacità allo stato puro: con il destro aggira il portiere e poi deposita col mancino la sfera nella porta ormai sguarnita. Il Venezuela ha però un’importante reazione d’orgoglio e potrebbe accorciare le distanze grazie ad un calcio di rigore concesso per una chiusura troppo irruenta di Romero su Martinez. Dal dischetto, a sorpresa, non va Rondon ma Seijas ed il risultato è un pessimo cucchiaio che l’ex portiere della Sampdoria blocca senza problemi. In avvio di ripresa funziona alla perfezione l’asse Messi-Gaitan-Higuain ma la retroguardia della Vinotinto sventa la minaccia. Al 60’ il Pipita entra prepotentemente nell’azione del 3-0. Serve Messi, che triangola con Gaitan e va infine a raccogliere l’assist decisivo freddando Hernandez da pochi passi. Il Venezuela accorcia le distanze con un colpo di testa di Rondon, ma Lamela (subentrato all’infortunato Gaitan) fissa il risultato sul definitivo 4-1 con una conclusione imparabile sul primo palo. Per il Pipita, che al 74’ si prende la standing ovation del pubblico di Foxborough lasciando il posto al Kun Aguero, altre due gemme da incorniciare per rendere i suoi numeri con la Albiceleste ancora più impressionanti. 29 gol in 58 partite (5 su 10 in Coppa America). Piede caldo, in vista della semifinale che martedì notte alle 3:00 vedrà l’Argentina affrontare i padroni di casa degli Stati Uniti che a sorpresa si sono sbarazzati dell’Ecuador per 2-1. A fine partita, il Pipita dedica la vittoria a tutte le persone che gli sono sempre state vicine. Partendo dalla famiglia, fino ad arrivare ai compagni ed a tutto lo staff tecnico della Nazionale Argentina. Infine, parole al miele per la sua gente che attende impaziente di ascoltare dalle sue labbra una promessa di permanenza all’ombra del Vesuvio. Incalzato dai giornalisti italiani in zona mista che gli chiedevano un messaggio da lanciare ai tifosi partenopei, queste le sue testuali parole: “I tifosi del Napoli devono stare tranquilli come lo sono io”. Che sia l’alba di una nuova folgorante stagione, con il Pipita a trasformare insieme ad altri 60.000 cuori azzurri l’inno della Champions in un urlo famelico in grado di far tremare le gambe a qualsiasi avversario?
