Comincia con un successo l’avventura delle ragazze guidate da Marco Paglialunga alle Universiadi. La gara ha vissuto di alti e bassi, con momenti positivi alternati ad altri di difficoltà, ma con caparbietà Carlotta Cambi e compagne si son rimboccate le maniche piazzando l’allungo decisivo nella fase finale di ogni parziale. Top-scorer il neo-opposto di Filottrano Anna Nicoletti (16), cresciuta vertiginosamente con il trascorrere dei minuti, mentre l’Italia supera gli Stati Uniti anche nella battaglia sotto rete (7-5) con Botezat e Villani prepotentemente sugli scudi.
Il coach azzurro parte con Cambi in diagonale con Nicoletti, Villani e Perinelli in banda, Botezat e Berti centrali, De Bortoli libero.
PRIMO SET. Prime battute sul filo dell’equilibrio, Cambi pennella per la botta di Perinelli (5-4), poi gratuiti in sequenza a stelle e strisce portano l’Italia sull’8-5. Piccolo calo d’intensità, Rollins piazza l’ace seguita dal vincente di Rollins con le ospiti che piazzano un break pesantissimo portandosi addirittura a +3 (8-11). A segno Botezat con il tap-in da zero metri (10-11), quindi vola Perinelli per Cambi e palla dietro per la bordata di Villani che buca il parquet (11-12). Cambi serve una palla a filo rete per il primo tempo di Botezat, poi incanta con un fulmineo tocco di seconda che rimanda l’Italia con il muso avanti (14-13). Le statunitensi non mollano, provano l’ultimo disperato tentativo di allungo con un lob di Rollins (17-18) ma subiscono poi l’onda anomala tricolore. Angelini subentra a Perinelli e l’impatto è subito devastante: bomba a premiare l’assist in bagher di Villani e poi tracciante in parallela di rara potenza (19-18). Coach Cook chiama time-out, ma gli attacchi out di Gates e Rollins scavano un solco decisivo (21-18). Angelina martella all’incrocio delle righe, Villani alza le mani sulla fast di Gates e la prima palla set è concretizzata dal monster block di Botezat su Samedy (25-19).
SECONDO SET. Nicoletti e Villani mettono subito le cose in chiaro (3-1), Berti non fa sconti in fast (4-2), Botezat piazza un primo tempo siderale con l’ace di cambi a sancire l’8-4. Nicoletti randella, Villani cerca e trova il mani-out, quindi servizio vincente di Botezat sulla ricezione approssimativa di Rollins (11-6). Il parziale sembra in controllo ma l’Italia si addormenta (12-11), le ospiti restituiscono il favore con attacchi oltre la linea dei 9 metri, mentre la pipe di Villani e l’ace di Cambi rimettono apparentemente le cose a posto (18-13). Le azzurre staccano la spina, si ritrovano il fiato sul collo delle rivali senza neanche accorgersene (19-19), ma sono brave a non lasciarsi prendere dalla frenesia giocando con calma tranquillità. Botezat sbatte la porta in faccia a Bajema, Nicoletti prima spazzola la linea laterale e poi va a segno con un servizio vincente (23-21). Gran difesa di Nicoletti su Samedy, che poi va a raccogliere la palla con il contagiri di Cambi per chiudere lo scambio con precisione chirurgica (24-21). L’Italia non deve faticare per chiudere il parziale: ci pensa McClure con una palla fuori misura (25-22).
TERZO SET. Italia subito costretta a rincorrere (2-4), Villani va a segno dai 9 metri,poi il tap-in di Berti riporta il set in parità (5-5). La difesa statunitense va in totale confusione sul delicato pallonetto di Nicoletti, quindi la bordata di Angelina segna il +2 sul tabellone (8-6). Gli Usa rientrano con Bajema e Samedy (9-9), passano addirittura e poi allungano le distanze sul mani fuori di Fitzmorris (12-16). Le ragazze di Paglialunga non ci stanno e reagiscono con un bel colpo di coda: sale in cattedra di Nicoletti che piazza anche un muro vincente su Bajema (17-17). Angelina mette la freccia (19-17), le americane si oppongono (19-20), Nicoletti controsorpassa (22-21) ma l’eroina di giornata è Molinaro che con due ace di fila manda l’Italia al match-point concretizzato da Nicoletti.
ITALIA-USA 3-0 (25-19, 25-22, 25-23)
ITALIA: Cambi 3, Berti 4, Nicoletti 16, Villani 9, Perinelli 2, Botezat 7, De Bortoli (L). Cambi: Molinaro 2, Napodano, Angelina 10, Nwakalor. N.e.: Bosio. All: Paglialunga
USA: Samedy 10, Dilfer, Gates 6, Niece 2, Bajema 17, Rollins 4, Barnes (L). Cambi: Fitzmorris 4, Brown, Eschenmberg 1, Kuyava-De Berg 2, McClure. All: Cook.
Ace: 6-3. Muri: 7-5.
Panda fermata ad un posto di blocco. Uomo e donna in manette.
