Il Napoli si gioca l’Europa tutta lustrini e pailettes, e la città non vuole lasciarsi sfuggire l’occasione di esser parte di un happening dai contenuti emozionali imprevedibili. La vendita dei biglietti prosegue a gonfie vele, e nessuno vuole mancare alla sfida di mercoledì sera, anche a costo di interrompere per una giornata le vacanze già programmate da tempo per il Ferragosto.
Il muro dei 49.872 che spinsero gli azzurri contro l’Athletic è pronto ad essere sfondato nelle ultime ore, con gli ultimi tagliandi disponibili per gli anelli inferiori pronti a volatilizzarsi in un batter di ciglia. Perché, nell’era di tv e web-streaming, la dimensione magica dei sediolini rossi del San Paolo resiste, aumentando il proprio fascino quando c’è un obiettivo importante da raggiungere a tutti i costi.
Maurizio Sarri riparte dalle proprie saldissime certezze. A cresta alta, con capitan Hamsik pronto a caricarsi la squadra sulle spalle e motivato a trovare il bersaglio grosso per allontanare lo spauracchio Nizza ed avvicinarsi sempre più a Diego Armando Maradona come miglior marcatore azzurro di tutti i tempi. 113 gemme di sfavillante lucentezza, a 2 lunghezze dalla storia che lo ha ormai erto a nuovo re di Napoli.
Migliorano le condizioni di Pepe Reina, che dopo un piccolo problema fisico era stato costretto ad un lavoro differenziato facendo suonare un campanello d’allarme incontrollato. Ieri il leader dello spogliatoio azzurro si è allenato normalmente in gruppo, e la sua presenza in campo dal primo minuto non dovrebbe essere in dubbio.
Per caratteristiche della squadra di Lucien Favre, più dinamica e votata al giro palla, Allan resta favorito su Zielinski. Anche in virtù di una condizione fisica che per l’ex Udinese è già quasi ottimale, e di conseguenza rappresenta il profilo ideale per andare a spezzare i rifornimenti e mandare in debito d’ossigeno i portatori di palla nizzardi.
I transalpini non arrivano alla sfida del San Paolo nel proprio momento migliore, con diversi calciatori importanti fuori causa e le sirene di mercato che hanno stravolto l’organico rossonero trasformandolo in un cantiere aperto dove i gioiellini di Lucien Favre ceduti in Italia non sono stati ancora rimpiazzati a dovere.
Dopo aver estromesso il favorito Ajax dai play-off per la Champions League grazie alle reti segnate in trasferta, il Nizza è stato costretto a veder partire Dalbert ed Eysseric partiti in direzione Italia, andando a rinforzare rispettivamente le rose di Inter e Fiorentina. 2 sconfitte in altrettante sfide di campionato contro Saint Etienne e Troyes hanno fatto sprofondare l’ambiente nella più cupa disperazione, con il club che non ha fatto mistero di puntare a limitare i danni al San Paolo per poi provare a compiere un miracolo sportivo davanti al pubblico amico che proverà a spingere la squadra in un doppio confronto sulla carta improbo.
La difesa resta di gran lunga il punto debole della squadra nizzarda: Dante ha ormai perso smalto e velocità dei bei tempi, e per di più non ha in Le Marchand un compagno di reparto sicuro ed affidabile. Sull’out sinistro la voragine aperta dalla partenza di Dalbert non è stata colmata con un terzino di pari valore, e sarà Malang Sarr (classe ’99) l’uomo preposto a frenare l’estro di Callejon, maestro dei tagli alle spalle di qualsiasi retroguardia. Seri garantisce quantità e qualità in mediana oltre a rappresentare un pericolo costante sui calci piazzati, mentre su Plea pesa l’intero reparto offensivo. Il franco-maliano (14 reti nella scorsa stagione) è stato finora l’unico marcatore in Ligue 1 e per di più su calcio di rigore per il momentaneo 1-1 contro il Troyes poi impostosi nei minuti finali.
Sneijder, reduce da un periodo abbastanza lungo di inattività dopo essere andato in scadenza con il Galatasaray, non dovrebbe essere ancora arruolabile, mentre aumentano le chance di vedere in campo Mario Balotelli, probabilmente a partita in corso poiché reduce da un problemino al tendine del ginocchio non ancora completamente smaltito.
La squadra di Maurizio Sarri dovrà essere abile a sollecitare una difesa lenta e compassata, per poi crearsi quelle praterie dove le bocche da fuoco partenopee sanno esaltarsi ed essere devastanti. Le ore trascorrono rapidamente, scandendo il ritmo di un’attesa già palpabile nelle viscere di una città che trasuda amore incondizionato per la propria squadra da ogni angolo di strada.
Panda fermata ad un posto di blocco. Uomo e donna in manette.
