Appuntamento con la storia al Maradona, con il Napoli di Spalletti deciso a ribaltare lo 0-1 di San Siro per centrare la prima semifinale nella massima competizione europea per club. La classifica di Serie A parla di un consistente +22 a favore della capolista, ma i rossoneri hanno dimostrato di sapere dare fastidio alla corazzata che sta dominando nel BelPaese. Quello in programma questa sera a Fuorigrotta sarà il quarto confronto stagionale tra le due squadre: il 18 settembre a Milano si impone il Napoli con grinta e personalità, grazie a Politano e Simeone che vanificano il momentaneo pareggio di Giroud. Le ultime due sfide si sono invece disputate nel mese in corso a pochissimi giorni di distanza: primo lo 0-4 (retour match di campionato) viziato dalla sosta per le Nazionali che han portato via brillantezza e causato qualche acciacco, e poi l’andata di Champions League con una fulminea ripartenza a bruciare Meret.
Mister Spalletti ritrova il bomber di ghiacchio Victor Osimhen al centro dell’attacco, rimpiazza gli squalificati Kim e Anguissa con Juan Jesus e Ndombele, mentre Politano vince il ballottaggio con Lozano sulla corsia alta destra. Pioli invece cambia 10/11 rispetto all’ultimo match di campionato pareggiato contro il Bologna, e ripete schema e uomini visti 6 giorni fa a San Siro.
Avvio sprint del Napoli, con Kvaratskhelia che viene falciato al limite dell’area nel tentativo di piazzare uno spiovente invitante sul palo più lontano: sulla mattonella Mario Rui che sfiora l’incrocio dei pali. Tomori spazza sul cross di un attivissimo Politano, quindi è ancora super Kvara che impegna Maignan con un tracciante di rara potenza. Al 12’ strepitosa azione personale di Politano: da destra rientra verso il centro, e bolide mancino che termina la propria corsa sull’esterno della rete. Passano pochi giri di lancette, e Ndombele verticalizza per il movimento nello spazio di Osimhen, che manca l’aggancio a tu per tu con Maignan. C’è solo il Napoli nelle battute iniziali del primo tempo: Di Lorenzo viene murato, palla nei radar di Politano che sfiora nuovamente il vantaggio. Nella sua prima proiezione offensiva, il Milan si guadagna un tiro dagli 11 metri per l’intervento in ritardo di Mario Rui su Leao. Dal dischetto si presenta Giroud, ma non fa i conti con Meret, abile a distendersi alla propria sinistra per respingere la conclusione del centravanti francese. Al 26’ azione sull’asse Ndombele-Di Lorenzo-Zielinski, ma la rasoiata del numero 20 è troppo debole perdendosi tra le braccia di Maignan. Sale di nuovo in cattedra Meret sulla bordata da distanza ravvicinata di Giroud. Tegola per Spalletti con Politano e Mario Rui out per infortunio, e sostituiti da Lozano e Olivera. Al 37’ protesta il Napoli per l’intervento in area di Leao che prende in pieno la caviglia di Lozano: al VAR propendono per il corner, e Marciniak non ritiene opportuno andare a visionare personalmente le immagini. Al 41’ Ndombele dai 30 metri non inquadra lo specchio della porta, ma è il Milan che sblocca a sorpresa la partita. Fulminea ripartenza condotta da Leao, palla per Giroud che supera l’incolpevole Meret. I partenopei non si abbattono, e la reazione è immediata: Osimhen vince un contrasto aiutandosi però con il braccio alto, e l’arbitro invalida tutto.
La prima occasione della ripresa porta la firma di Kvara, che al termine di una bella serpentina sfiora il sette alla sinistra di Maignan. Poco dopo Kvaratshkelia trova un varco per Ndombele, ma il centrocampista francese impiega troppo tempo nel prendere la decisione appropriata, e la retroguardia rossonera può chiudere non senza qualche affanno. Sulla corsia mancina Kvaratskhelia semina il terrore: elastico da urlo, e tracciante che sfiora la traversa. Lozano si fa vedere con un mancino a giro insidioso, quindi Kjaer ci mette una pezza in chiusura aerea su Osimhen. Sull’angolo seguente, si fa spazio Olivera sul secondo palo, ma non riesce a a pungere a pochi metri da Maignan. Spalletti prova ad attingere dalla panchina, ed inserisce Elmas, Ostigard e Raspadori. All’80’ il Napoli ha una grossa occasione per riaprire match e discorso qualificazione: cross teso di capitan Di Lorenzo, mano di Tomori con Marciniak che non può esimersi dal concedere la massima punizione: dal dischetto si presenta Kvaratskhelia, ma Maignan vola alla propria destra ed evita la capitolazione. Il direttore di gara concede 4 minuti di recupero, ed al terzo il Napoli trova il gol della bandiera: arcobaleno di Raspadori, incornata in tuffo del solito Osimhen e Maignan può solo raccogliere la sfera alle proprie spalle. Non c’è più tempo: al triplice fischio finale è 1-1, ed il Milan si guadagna l’accesso alle semifinali.
NAPOLI – MILAN 1-1
Reti: 43’ pt Giroud (M), 45’+3 st Osimhen (N)
NAPOLI (4-3-3) Meret; Di Lorenzo, Rrahmani (29’ st Ostigard), Juan Jesus, Mario Rui (34’ pt Olivera); Ndombele (18’ st Elmas), Lobotka, Zielinski (29’ st Raspadori); Politano (34’ pt Lozano), Osimhen, Kvaratskhelia. All: Spalletti
MILAN (4-2-3-1) Maignan; Calabria, Kjaer, Tomori, Theo Hernandez; Krunic,Tonali; Brahim Diaz (14’ st Messias), Bennacer, Rafa Leao (39’ st Saelemaekers); Giroud (23’ st Origi). All: Pioli
Arbitro: Szymon Marciniak (POL)
Note: Al 22’ pt Giroud (M) sbaglia un calcio di rigore. Al 37’ st Kvaratskhelia (N) fallisce un calcio di rigore. Ammoniti: Theo Hernandez (M), Maignan (M), Di Lorenzo (N), Olivera (N). Corner: 16-1. Recupero: 6’ pt, 4’ st.
Panda fermata ad un posto di blocco. Uomo e donna in manette.
