«Scavate sotto il capannone 17, troverete l'amianto sepolto». La denuncia effettuata nel 2001 dall'ex consigliere comunale Ida Scarpato fece scoccare la scintilla su una vicenda a tinte fosche che, secondo gli inquirenti, avrebbe messo a repentaglio la vita di decine di operai, vittime di malattie polmonari, che lavoravano nello stabilimento Avis. Scavando sotto al capannone in cui si rivestivano le carrozze ferroviarie con pannelli di amianto come isolante, infatti, gli uomini del Nucleo Operativo Ecologico rinvennero quintali di scorie tossiche del materiale utilizzato diversi anni prima per le lavorazioni. L'inchiesta, partita già negli anni '90 e supportata da materiale fotografico, si impelagò in un primo momento senza che i responsabili fossero individuati, ma nelle ultime settimane la commissione parlamentare ecomafie ha trovato nuovi testimoni e ulteriori prove per riaprire le indagini e integrare le precedenti deposizioni. Tra le ricerche sarebbe emerso anche un vecchio fascicolo aperto da Alfredo Ormanni, ex procuratore di Torre Annunziata, il cui coinvolgimento nello scandalo rimborsi che ha travolto procura oplontina ha impedito che gli accertamenti andassero avanti. Negli anni d'oro dell'economia italiana, l'Avis ha rappresentato un comparto industriale ampiamente produttivo, ma la crisi finanziaria che l'ha colpita negli anni '90 ha imposto ciclici periodi di cassa integrazione per gli operai, il preludio al fallimento di un'azienda devastata dagli scandali.
Dopo cinquant'anni di attesa e un lungo percorso di recupero, la storica struttura nel cuore del rione San Marco viene restituita alla comunità con l'inaugurazione del nuovo centro polivalente alla presenza del sindaco Luigi Vicinanza.
