La festa nel comitato di via Alvino è partita ancor prima che scoccasse la mezzanotte. I dati emersi dallo spoglio delle prime sezioni hanno indirizzato sin da subito l'esito del ballottaggio nella direzione di Antonio Pannullo, il quale tuttavia ha preferito attendere la conferma ufficiale della vittoria prima di lasciarsi andare ai festeggiamenti insieme ai presenti, in giubilo ormai già da diversi minuti. «La gioia è infinita». Queste le prime parole pronunciate da Pannullo dopo aver preso coscienza del risultato. «Adesso è il momento di tener fede alle promesse - ha proseguito il nuovo sindaco di Castellammare - e di iniziare a lavorare con impegno e senso di responsabilità».
Per Pannullo si tratta di un premio alla gavetta che ha dovuto compiere per arrivare al traguardo più ambito. «La serietà, la coerenza e la lealtà pagano sempre - ha spiegato -. Non ho mai voltato le spalle al Pd e alla storia politica che esso rappresenta. Anche quando ho avuto posizioni critiche nei confronti del partito, non ho mai sbattuto la porta ed ho continuato a lavorare dietro le quinte nell'interesse della città. Ho atteso il mio turno ed ora sono il nuovo sindaco. L'investitura regionale e nazionale che ho ricevuto mi riempie di orgoglio e dovrò rispondere di questo ruolo nei confronti di tutte le persone che hanno creduto in me, in primis gli stabiesi per i quali mi attiverò immediatamente. Le priorità saranno le opere incompiute, soprattutto la villa comunale per la quale i fondi sono già in cassaforte. Da un lato lavoreremo sulla programmazione e sui grandi temi, dall'altro inizieremo ad adoperarci per la quotidianità, al fine di riacquisire quella normalità che sembra smarrita ormai da qualche anno».
La vera sfida del nuovo sindaco riguarderà la governabilità, tema sul quale hanno fallito le ultime due amministrazioni. «Le prossime elezioni si svolgeranno nel 2021 - ha assicurato Pannullo -. Confido nel lavoro della mia squadra e contribuirò a tenere insieme tutte le componenti. In ogni caso, pur confermando la mia intenzione di dialogare con tutte le forze politiche presenti in consiglio comunale, garantisco che le decisioni saranno esclusivamente di mia competenza».
L'avversario Gaetano Cimmino deve accontentarsi di un riscontro positivo da parte dell'elettorato e siederà all'opposizione insieme ai rappresentanti del Movimento 5 Stelle e della coalizione PerCastellammare guidata da Vozza. «Spero che le tre correnti dell'opposizione antepongano gli interessi della città ai pregiudizi - ha concluso Pannullo -. Cercherò collaborazione da parte loro, ma sarò intransigente sui temi e sulle direzioni che intendo seguire».
