Prosegue la marcia di avvicinamento del Napoli di Luciano Spalletti al campionato, che riaprirà i battenti il prossimo 4 marzo con l’insidiosa trasferta di San Siro. Dopo la tournee in terra turca, gli azzurri tornano al Maradona in una piacevole serata invernale ospitando il Villarreal dei grandi ex Pepe Reina e Raul Albiol.
In campo 10/11 della squadra che ha battuto in maniera convincente il Crystal Palace, con l’unico cambio rappresentato da Raspadori che sostituisce l’infortunato Politano, andando ad occupare una posizione ibrida tra mezzala e trequartista di qualità ed inserimento.
Davanti a Meret la coppia centrale è formata da Ostigard e Juan Jesus, con Di Lorenzo e Mario Rui sulle corsie. Lobotka play davanti alla difesa, con Ndombele e Raspadori ai suoi fianchi. Osimhen è il riferimento del fronte offensivo ben supportato da Elmas e Kvaratskhelia.
Prima della gara, si osserva un commovente minuto di raccoglimento per la morte dell’ex allenatore Sinisa Mihajlovic, autentica bandiera del calcio per decenni.
La prima occasione è del Napoli, con una girata di Raspadori di poco sul fondo dopo appena 30 secondi dal fischio d’inizio. Al primo affondo, è però il “Submarino Amarillo” a sbloccare il risultato: Mojica affonda lungo l’out mancino e crossa verso il centro, un rimpallo favorisce Capoue che fredda Meret sul palo più lontano. La gioia spagnola dura soltanto 120 secondi, con una sanguinosa palla persa da Yeremy Pino che libera Osimhen in campo aperto. L’attaccante nigeriano va via tutto solo, ed insacca alle spalle di Reina con un tracciante diretto sotto la traversa. Kvaratskhelia ruba palla ad Albiol, e per poco non si ritrova a tu per tu con l’estremo difensore del Villarreal. Al 33’ provvidenziale l’intervento in chiusura di Mario Rui, sulla verticalizzazione con i tempi giusti di Alex Baena per Collado. Ostigard è sontuoso liberando per ben due volte di testa su uno spiovente insidioso proveniente dalla destra. Al 37’ il Napoli va vicinissimo al secondo gol: apertura di Ndombele per Elmas, controllo di fino e tocco dietro per la bordata di Osimhen alta sopra la traversa. Brividi al minuto 44: il Villarreal si guadagna un calcio di punizione al limite dell’area, leggermente spostata sulla destra. La battuta si infrange sulla ba
rriera, ma il più lesto di tutti è Capoue che costringe Meret a un miracolo per salvare il risultato.
Nell’intervallo premiati i grandi ex Reina e Albiol con una maglietta celebrativa.
In avvio di ripresa Alex Baena scheggia la traversa dai 25 metri, quindi Morlanes finalizza una pericolosa ripartenza calciando debolmente tra le braccia di Meret. Ancora Villarreal con Capoue che non inquadra lo specchio della porta, poi girandola di cambi con entrambe le squadre che danno spazio a quasi tutta la panchina a disposizione. Boato del Maradona quando Mario Rui chiude una verticale sontuosa andando ad evitare perfino il calcio d’angolo. Il sottomarino giallo ripassa avanti con Nicolas Jackson, abile a rientrare sul mancino per poi non dar scampo a Meret. L’uno-due spagnolo è micidiale: Demme regala a Yeremy Pino, che serve a Gerard Moreno un cioccolatino da scartare per l’1-3. Quando la gara sembra ormai compromessa, il Napoli accorcia le distanze: doppio passo di Zerbin, che va via a Marcos Sanchez e poi viene steso guadagnandosi un calcio di rigore solare. Dal dischetto si presenta Kvaratskhelia che spiazza Iker. Kvaratskhelia stoppa e tira d’istinto trovando la deviazione in angolo. L’ultima azione degna di nota è una sassata di Danjuma che si stampa sul palo.
NAPOLI – VILLARREAL 2-3
Reti: 12’ pt Capoue (V), 14’ pt Osimhen (N), 21’ st Nicolas Jackson (V), 25’ st Gerard Moreno (V), 33’ st Kvaratskhelia rig. (N)
NAPOLI (4-3-3) Meret; Di Lorenzo (29’ st Barba), Ostigard, Juan Jesus (15’ st Zanoli), Mario Rui (41’ st Marchisano); Ndombele (1’ st Gaetano), Lobotka (15’ st Demme), Raspadori (29’ st Zedadka); Elmas (1’ st Zerbin), Osimhen (15’ st Simeone), Kvaratskhelia. All: Spalletti
VILLARREAL (4-3-3) Reina (26’ st Iker); Kiko (23’ st Cuenca), Albiol (26’ st Mandi), Pau Torres (23’ st Gerard Moreno), Mojica (23’ st Danjuma); Capoue (28’ st Parejo), Morlanes (28’ st Trigueros), Alex Baena (28’ st Chukwueze); Collado (23’ st Carlos), Nicolas Jackson (23’ st Marcos Sanchez), Yeremy Pino (28’ st Coquelin). All: Setien.
Arbitro: Federico Dionisi
Note: Espulsi: Nessuno. Ammoniti: Nessuno. Recupero: 0’ pt, 4’ st.