Città mariana ancora alle prese con il braccio di ferro con i vigili, a salvare l'antica funzione religiosa della Madonna delle Grazie provvedono così gli uomini dall'associazione carabinieri del gruppo di fatto della Basilica. E in segno di gratitudine, l'arcivescovo Tommaso Caputo ha premiato i volontari «per aver tutelato la sicurezza dei fedeli e garantito il regolare svolgimento della processione per le strade della periferia». Un gesto che ha evidenziato il grande senso di responsabilità e appartenenza dei cittadini, ma che d'altro canto palese ancora una volte le falle organizzative comunali.
La storia della tradizionale festa liturgica parte da lontano a Pompei, dove in località Sant'Abbondio sorge una cappella intitolata - come indica un'epigrafe in marmo posta sulla facciata - alla «Matri Divinae Gratiae et Divo Abundio» alla Madonna delle Grazie e a Sant'Abbondio. Più in basso è
; invece impressa la data di fondazione, il 20 ottobre 1895. In realtà la chiesetta risale al Medioevo, ma ai tempi di Bartolo Longo era ridotta a poco più che un rudere. Fu il fondatore del Santuario a volerne la ricostruzione, realizzata tra il 1894 e il 1895 sotto la guida dell’architetto Giovanni Rispoli.
Proprio nelle strade adiacenti a questa cappella, di particolare pregio anche sotto il profilo artistico, ha preso vita la tradizionale processione che anticipa la festa della Madonna delle Grazie, celebrata dalla chiesa il 2 luglio. Anche quest'anno, malgrado le oggettive difficoltà e il rischio forfait, tutto è andato per il verso giusto. La fine della querelle legata al ripristino del fondo ausiliario del corpo di polizia municipale non vede però ancora la luce in fondo al tunnel: prossimo capitolo della saga la nuova udienza fissata per la settimana prossima al Tribunale del Lavoro di Torre Annunziata.